เหตุการณ์ดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นก่อนเวลา 10.00 น. เมื่อมีผู้โทรแจ้ง 911 หลายคนรายงานว่า "ชายคนหนึ่งแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวและแปลกประหลาด" ข่าวเอ็นบีเอ ภายในร้านขายน้ำผลไม้ในสแตมฟอร์ด ริชาร์ด คอนคลิน ผู้ช่วยผู้บัญชาการตำรวจของเมืองกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ชายผู้นี้ซึ่งถูกระบุว่าเป็นกอร์ดอน ยังคงทำตัวผิดปกติเมื่อเจ้าหน้าที่มาถึงและพยายามควบคุมตัวเขา คองคลินกล่าว